Détecter tôt, diagnostiquer vite : le parcours du dépistage du cancer du sein, de la prévention à la confirmation au laboratoire

Cette présentation suit le parcours du dépistage du cancer du sein, de la prévention à la confirmation au laboratoire. Elle part d'un constat : premier cancer de la femme dans 164 pays sur 186, le cancer du sein tue davantage là où l'accès aux soins manque. En RDC, où il est le deuxième cancer féminin après celui du col de l'utérus, une série hospitalière de 349 patientes suivies dans trois hôpitaux de Kinshasa entre 2010 et 2020 montre que 88,2 % étaient vues à un stade avancé, que l'immunohistochimie n'avait été réalisée que chez 10,3 % d'entre elles et qu'aucune n'avait reçu de radiothérapie.

L'exposé rappelle que la prévention (limiter le surpoids, l'alcool, le tabac et l'hormonothérapie de la ménopause, favoriser l'activité physique et l'allaitement) réduit le risque, mais que la détection précoce agit sur la survie. Il distingue le diagnostic précoce, destiné aux femmes qui ont des symptômes, du dépistage des femmes sans symptôme, et présente trois niveaux de détection adaptés aux ressources : l'autopalpation mensuelle, l'examen clinique annuel, puis l'imagerie. Le diagnostic repose sur la triple évaluation clinique, radiologique et anatomopathologique ; l'immunohistochimie, qui détermine les récepteurs hormonaux et le statut HER2, oriente vers l'hormonothérapie, la thérapie ciblée ou la chimiothérapie.

Rapprochant la situation de la RDC des repères 60-60-80 de l'OMS (au moins 60 % de cancers diagnostiqués aux stades I et II, un bilan complet en 60 jours au plus, au moins 80 % de patientes achevant leur traitement), l'intervenant propose six priorités : former les soignants à l'examen clinique des seins, informer les femmes, raccourcir le parcours de soins, fiabiliser le laboratoire de pathologie, mesurer, faute de registre de population, et mobiliser les ministères et partenaires concernés.